Respuesta rápida: Para elegir bien las medias de compresión necesitas dos datos: el nivel de presión (en mmHg) y la talla correcta según la medida de tu pierna. Las de compresión ligera (15-20 mmHg) sirven para síntomas leves y prevención; las moderadas (20-30 mmHg) para insuficiencia venosa con molestias. Lo ideal es que un especialista indique el nivel adecuado a tu caso.
Las medias de compresión alivian la pesadez, la hinchazón y el cansancio de las piernas, pero no todas sirven igual: su efecto depende de la presión y de la talla. El Dr. Luis Gerardo Heredia Plaza, angiólogo y cirujano vascular en Monterrey, explica cómo funcionan, cómo elegir las correctas y cómo usarlas para sacarles el máximo provecho.
¿Cómo funcionan las medias de compresión?
Aplican una presión graduada: aprietan más en el tobillo y menos a medida que suben hacia la rodilla o el muslo. Esa diferencia de presión empuja la sangre hacia arriba y compensa, en parte, a las válvulas venosas que no cierran bien (el llamado reflujo). El resultado es un mejor retorno de la sangre y menos acumulación en las piernas.
Son especialmente útiles en la insuficiencia venosa (las válvulas de las venas fallan y la sangre se estanca), una condición que afecta a cerca del 25% de los adultos y se asocia a la genética, el embarazo, el sobrepeso, la edad y estar muchas horas de pie o sentado. Para entender el problema de fondo puedes leer sobre la insuficiencia venosa crónica: qué es, síntomas y cómo tratarla .
El nivel de compresión adecuado se define en la valoración.
¿Qué síntomas mejoran y cómo diferenciarlos?
El primer síntoma suele ser la pesadez al final del día, junto con hinchazón en tobillos y pantorrillas, calambres nocturnos, picazón y venas dilatadas o arañitas. La pista que orienta hacia el origen venoso es clave: las molestias venosas mejoran al elevar las piernas y empeoran al estar mucho rato de pie. En cambio, otros problemas (arteriales, neuropatía diabética o edema cardíaco) siguen patrones distintos, por lo que conviene confirmar el diagnóstico antes de usar compresión fuerte.
¿Qué nivel de compresión necesito?
La presión se mide en milímetros de mercurio (mmHg). Esta tabla resume los niveles y sus usos habituales:
Elegir el nivel por cuenta propia puede quedarse corto o resultar incómodo. Por eso conviene una valoración que defina exactamente qué presión necesitas.
¿Cuándo acudir al especialista?
- •Dolor o pesadez que interfiere con tus actividades diarias.
- •Hinchazón que no mejora con el reposo.
- •Cambios en el color de la piel, sobre todo oscurecimiento alrededor de los tobillos.
- •Heridas que no cicatrizan en las piernas.
Una evaluación temprana puede frenar la progresión de la enfermedad venosa y asegurar que las medias que uses sean realmente las indicadas para ti.
¿Qué estudio confirma qué compresión me conviene?
El ultrasonido dúplex venoso es el estudio principal: evalúa el flujo de sangre, mide el diámetro de las venas y revisa si las válvulas funcionan o hay reflujo. Esa información permite definir la severidad de la insuficiencia y, con ello, el nivel de compresión más adecuado. Es indoloro y no requiere preparación.
¿Qué otras opciones existen además de las medias?
- •Medidas conservadoras: medias de compresión, ejercicio, control de peso y elevación de piernas. Son la base del tratamiento y a menudo suficientes en casos leves.
- •Procedimientos mínimamente invasivos: la ablación láser endovenosa (sellado de la vena con calor) y la escleroterapia (inyección que cierra la vena) tratan las venas con reflujo de forma ambulatoria.
La elección depende de la severidad y de tus características particulares. Las medias pueden ser el tratamiento principal o un complemento de un procedimiento.
¿Cómo usar y cuidar las medias correctamente?
- •Colócatelas por la mañana, antes de levantarte, cuando la pierna está menos hinchada.
- •Úsalas durante todo el día y retíralas al acostarte, salvo indicación médica distinta.
- •Elige la talla midiendo el contorno de tobillo, pantorrilla y, si llegan al muslo, también esa zona. Deben quedar ajustadas, sin marcas profundas.
- •Reemplázalas cada 3 a 6 meses, ya que pierden elasticidad y efectividad.
- •Acompáñalas de caminar o nadar, elevar las piernas, hidratarte bien y evitar el calor excesivo.
Preguntas frecuentes
¿Puedo comprar medias de compresión sin receta?
Las de compresión ligera se consiguen sin receta para prevención. Para niveles moderados o superiores conviene una valoración que indique la presión y la talla correctas.
¿Es normal que cuesten trabajo de poner?
Sí, sobre todo al inicio. Ponértelas en la mañana y con la piel seca facilita la tarea; existen calzadores que ayudan. No deben causar dolor ni dejar marcas profundas.
¿Debo usarlas para dormir?
Por lo general no. Se retiran al acostarse, salvo que el especialista indique lo contrario en situaciones específicas.
¿Las medias curan las várices?
No las eliminan, pero alivian los síntomas y ayudan a frenar la progresión. Para tratar la vena con reflujo se usan procedimientos como el láser o la escleroterapia.
Si tienes pesadez o hinchazón en las piernas y no sabes qué medias te convienen, una valoración define el nivel exacto para ti. Agenda tu valoración con el Dr. Heredia en Monterrey.
Sobre el autor — Dr. Luis Gerardo Heredia Plaza Angiólogo y Cirujano Vascular en Monterrey, certificado por el Consejo Mexicano de Angiología, con más de 15 años de experiencia y formación internacional. Más de 700 reseñas de 5 estrellas en Doctoralia. Perfil verificado: Doctoralia .
Última actualización: junio de 2026.
Aviso: la información de este artículo es educativa y no sustituye la consulta médica.